Shakespeare North Playhouse, Prescot, Egyesült Királyság

Építészek: Nicolas Helm, Austin-Smith:Lord (Inigo Jones nyomán)
Szöveg: Szegő György
Fotók: Andrew P Brooks – Shakespeare North Playhouse

Liverpool Merse-partjának híres Anfield futballpályájától tovább, felfelé a folyón, Prescotban 1922-ben régi-új színház nyílt: a Shakespeare North Playhouse. A névválasztás tudatos, hiszen Shakespeare életében ez a város is fontos állomás volt. A mai város 20 éven át támogatott kutatásait követően Londonon kívül ez lett az egyetlen hely, ahol a 17. századi stílusú faszínház ma játszóházként is üzemel. A projekt kézzelfogható történetként mesél Shakespeare első patrónusairól, 400 év után visszahozza a Shakespeare-féle színházat egy olyan zugba, mely fontos – ám ma kevéssé közismert – szerepet játszott az Erzsébet-korszak drámatörténetében. Mivel a Prescot Playhouse-ról sem korabeli ábrázolás, sem építészeti terv nem maradt fenn, a Shakespeare North igazgatótanácsa – Prescot város közösségével és Knowsley megye kulturális szakembereivel együtt – olyan előképhez fordult, amely ugyan rövid ideig működött, de ikonná vált: az Inigo Jones által tervezett londoni királyi színház lett a minta. Londonban a Cockpit-in-Court VIII. Henrik és Boleyn Anna számára, az akkori Whitehall-palota részeként épült (1533 k.), királyi szórakozás helyéül. Előbb kakasviadal és álarcosbál volt itt, majd 1607-től színházi előadásokat, több Shakespeare-darabot is játszottak. I. Károly az angol reneszánsz építészet úttörője, Inigo Jones tervei alapján alakíttatta állandó színházzá 1670 körül.
Ma Prescotban a Cockpit-in Court replikája áll. A színházat oktatási és közösségi funkcióval is kibővítették. A fából ácsolt, nyolcszögű tér intimitása, a színpadra lefelé néző látószög kivételes élményt ad. Az akadálymentes színházépületben a központi játszóhely mellett még szabadtéri előadókertet, kiállítási galériát, 60 férőhelyes stúdiószínházat, oktatási központot, kiállító- és rendezvénytereket, valamint teraszos kávézót és bárt is találunk.

Megbízó: Knowsley Mbc
Építészek: Helm Architecture, Austin-smith:Lord
Faszerkezet: Mccurdy&Co
Statika: Mott Macdonald
Közönségforgalom: Dodd Group + Foreman Roberts
Színháztechnológia: Arup
Fenntarthatóság: Aecom
Kivitelezés: Kier